黄金是人类最早使用的一种金属，号称“百金之王”。然而，锎——却是“王中之王”。

        锎在元素的家族中，不属于天然元素，它是1952年由美国加利福尼亚大学西博格教授在回旋加速器中用原子核做“炸弹”，去袭击超铀元素锔₂₄₂而制得的。它的原子序数在门

捷列夫周期表上为98，属15个锕系金属之一。

    锎是一种人工合成的放射性元素，能连续自发地放出大量中子，尤其是锎₂₅₂ ，每秒钟放出的中子数多达2．31万亿个。这些中子平均能量为280万电子伏特，象—座小型的

原子反应堆。像绿豆那么大的一点锎，就能制造一颗微型原子弹。有人还预测过，将来的原子弹有可能只有步枪子弹那么大(由于锎的参与)。

有报道，锎是世界上最昂贵的东西。它的价值远远超过金或铂，这是由于它生产的特别少的缘故。据资料，1952年～1971年的20年间，全世界才制成2克锎。到目前为止，

共制得锎估计也仅200多克，其售价高出黄金一百万倍。

        由于锎的特性，在医药上有其特殊的用途，尤其是治疗癌症方面有人称它为“难得的治癌圣手”。一支4微克锎的小针，能直接植入癌组织，利用锎放出的中子，就会有效地

杀死癌细胞，而对周围健康组织的影响要比伽玛射线、镭和钴等小得多。

        地质部门将锎运用到找矿之中，把锎插入钻孔中就会得到各种矿物的返回数据。根据返回的数据，地质人员再进行分析，锎在寻找金、银、铂、钒、铬、铁、锰及石油等矿床方

面有着它的特殊作用。

        锎还运用于摄影部门，用锎做中子原，可拍摄到某些x射线穿不透的特殊物质(铅、铀等重金属)的内部结构。故它在科研和侦破工作上以及防止环境污染方面有着特殊意

义。

        所以1克锎竞高达1000万美元就不足为奇了。